Belleville Three: Juan Atkins, Derrick May und Kevin Saunderson

Jede Geschichte des Techno beginnt mit demselben Trio: Juan Atkins, Derrick May und Kevin Saunderson. Drei schwarze Jungs aus der Mittelschicht, die sich an der Highschool in Belleville kennengelernt hatten, einem kleinen Ort rund vierzig Kilometer von Detroit, und Mitte der Achtziger einen neuen Sound erschufen. Die Presse nannte sie die Belleville Three, und der Name blieb.

Ein Ort, eine Schule und ein Radiosender

Belleville war nicht Detroit. Es war ruhig und überwiegend weiß, und die drei Freunde hatten wenig zu tun außer Musik zu hören. Das taten sie besessen: stundenlang bei einem von ihnen zu Hause, Platten und Aufnahmen tauschend.

Ihre wichtigste Schule war das Radio. In Detroit spielte ein Moderator namens The Electrifying Mojo jede Nacht eine unmögliche Mischung: Parliament und Funkadelic neben Kraftwerk, Prince neben europäischer Synthesizer-Musik. Genau diese Mischung aus schwarzem Funk und europäischer Elektronik sollte Techno werden. Dass Kraftwerk aus Düsseldorf dabei so eine Rolle spielte, erklärt auch, warum Deutschland den Sound später so schnell verstand.

Juan Atkins, der Visionär

Atkins war der Älteste und legte als Erster los. Mit Rick Davis gründete er Cybotron, das 1983 Clear veröffentlichte, einen Electro-Track, der schon auf alles Kommende zeigte. Später schuf er mit seinem Projekt Model 500 No UFO’s (1985), für viele der erste echte Techno-Track.

Atkins gründete das Label Metroplex und machte das Wort „Techno“ populär, inspiriert von Alvin Tofflers Buch Die dritte Welle. Deshalb gilt er als Pate des Techno.

Derrick May, der Erneuerer

Derrick May lernte von Atkins, der ihm Auflegen und Produzieren beibrachte. Bald fand er seine eigene Stimme: emotionaler, komplexer, mit Melodien, die die Maschinen sprengen wollten. Als Rhythim Is Rhythim veröffentlichte er 1987 Strings of Life, wahrscheinlich der berühmteste Track der Techno-Geschichte.

May gründete das Label Transmat und war der Botschafter des Trios in Europa, vor allem in Großbritannien, wo seine Musik ein begeistertes Publikum fand.

Kevin Saunderson, der es in die Charts schaffte

Saunderson war der Pragmatischste und brachte den Detroit-Sound zum großen Publikum. Mit Inner City und der Sängerin Paris Grey veröffentlichte er 1988 Big Fun und Good Life, zwei Hits in den britischen Charts, die bewiesen, dass die neue Musik auch Pop sein konnte.

Er gründete das Label KMS und wurde mit der Zeit einer der einflussreichsten Produzenten der Szene.

Drei Stile, ein Ursprung

Zusammen decken die drei fast alles ab, was Techno später werden sollte: Science-Fiction, Gefühl und Tanzfläche.

Ihr Erbe

Die Belleville Three haben Techno nicht allein erfunden: Um sie herum gab es in Detroit weitere Produzenten, DJs und Kollektive. Aber sie gaben ihm als Erste Form, Namen und eigene Labels. Danach kamen Jeff Mills, Robert Hood und Underground Resistance, die den Detroit-Sound härter und politischer machten.

1988 stellte die britische Compilation Techno! The New Dance Sound of Detroit ihre Musik in Europa vor. Danach machten Berlin und Frankfurt den Sound zu ihrem eigenen. Wie das in Berlin lief, liest du in Techno in Berlin und Tresor Berlin.

Häufige Fragen

Wer sind die Belleville Three?

Juan Atkins, Derrick May und Kevin Saunderson, drei Schulfreunde aus Belleville (Michigan), die als Erfinder des Detroit Techno gelten.

Wer ist der Vater des Techno?

Meist gilt Juan Atkins als Pate des Techno, weil er ihn als Erster produzierte und den Begriff verwendete.

Warum heißen sie Belleville Three?

Weil alle drei an der Highschool in Belleville waren, einem Ort in der Nähe von Detroit.