Die TB-303 und Acid Techno: wie ein Flop die Musik veränderte

Kaum eine Geschichte in der Musik ist so gut wie die der Roland TB-303. Eine kleine silberne Kiste, die den Bassisten ersetzen sollte und die niemand kaufen wollte, hat einen der bekanntesten Sounds der elektronischen Musik geschaffen: Acid. Wenn du je einen Bass gehört hast, der über einem Techno-Beat quietscht, blubbert und sich windet, war das eine 303 oder etwas, das sie nachahmt.

Eine Maschine für einsame Gitarristen

Roland brachte die TB-303 Bass Line Anfang der Achtziger heraus. Die Idee war simpel: Ein Gitarrist, der allein übt, programmiert eine Basslinie und spielt dazu. Die Maschine hatte einen monophonen Synthesizer, einen Sequencer und zwei Regler, die entscheidend werden sollten: den Filter (Cutoff) und die Resonanz.

Das Problem: Sie klang nicht nach Bass. Sie klang seltsam und synthetisch und überzeugte die Musiker nicht, für die sie gedacht war. Programmieren war außerdem extrem umständlich. Die Verkäufe waren ein Desaster, und Roland stellte die Produktion Mitte des Jahrzehnts ein.

Das zweite Leben in Chicago

Die unverkauften 303er landeten für wenig Geld in Second-Hand-Läden. Dort fanden sie junge Produzenten der Chicagoer House-Szene, die nach günstigen Maschinen suchten.

Sie merkten: Wenn man Filter und Resonanz dreht, während die Sequenz läuft, kommen unmögliche Klänge heraus. Quietschen, Blubbern, Jaulen. Die Gruppe Phuture um DJ Pierre nahm 1987 Acid Tracks auf, ein über zehn Minuten langes Stück, das komplett auf diesen Sounds aufbaut. Acid House war geboren.

Von Acid House zu Acid Techno

Der Sound kam über den Atlantik und explodierte 1988 in Großbritannien, im sogenannten Second Summer of Love, mit riesigen Raves und dem Smiley als Symbol. Von da an schlich sich die 303 in jedes elektronische Genre, auch in den frühen deutschen Techno: Viele Berliner und Frankfurter Produktionen der Neunziger leben von ihr.

In den Neunzigern trieb eine britische Szene rund um Free Partys und besetzte Häuser die 303 in härtere, schnellere Richtung: Acid Techno. Wuchtige Kicks, hohes Tempo und verzerrte 303-Linien, die nach purem Rave klangen.

Warum die 303 so klingt

• Der Filter: Dreht man ihn, wird der Klang von dumpf zu hell.
• Die Resonanz: verstärkt die Filterfrequenz und erzeugt das typische Quietschen.
• Slide und Accent: zwei Sequencer-Funktionen, die Noten gleiten lassen und betonen. Daher die flüssige Bewegung.

Der Reiz liegt im Live-Schrauben: Dieselbe Sequenz klingt sanft oder wild, je nachdem, wie man an den Reglern dreht.

Die 303 heute

Originale 303er sind heute Sammlerstücke und kosten ein Vielfaches ihres damaligen Preises. Ihr Sound ist trotzdem überall: Roland selbst und andere Hersteller haben Nachbauten und moderne Versionen herausgebracht, dazu kommen Dutzende Software-Emulationen. Acid ist mit Wucht auf die Tanzflächen zurückgekehrt, und Acid-Techno-Nächte haben in Berlin, Leipzig oder Köln ihr festes Publikum.

Wo Acid zwischen den anderen Stilen liegt, erklärt Wie viel BPM hat Techno?. Acid-Nächte in deiner Stadt findest du in der Techno-Agenda für Deutschland.

Häufige Fragen

Was ist die Roland TB-303?

Ein Bass-Synthesizer mit Sequencer, den Roland Anfang der Achtziger herausbrachte. Kommerziell ein Flop, aber sein Sound brachte Acid House und Acid Techno hervor.

Was war der erste Acid-Track?

Acid Tracks von Phuture, 1987 erschienen, gilt als Gründungstrack von Acid House.

Was ist Acid Techno?

Ein schneller, harter Techno-Stil, der auf TB-303-Linien aufbaut und sich vor allem in Großbritannien in den Neunzigern entwickelt hat.

Titelbild: Steve Sims, Wikimedia Commons (CC0)